在新泰，七月十五是仅次于春节的重要节日，没有哪个城市能够像新泰一样对其如此重视。谈起新泰的七月十五，许多外地人都惊讶于为何如此隆重。仔细想想，相比于其他地方的鬼节，新泰的七月十五更像是感恩节，一方面是祭祀先祖的抚育之恩，同时也是树立良好家风的好机会，赶上重要的事情又能借助整个家族的智慧与力量，的确能起到传承与和谐的作用，都说山东人家的概念重，新泰人尤甚，这是对优秀文化习俗的继承。
七月十五是新泰地区最重要的民俗节日之一，同时又是祭祀祖先的需要进行家堂祭祀的节日。网上之前有很多关于七月十五的来历，但那些都与新泰无关！就像古代的官话（普通话）一样，哪里成了首都哪里的话便是官话，风俗习惯也会向其他地区扩散传播。每个地方都有自己的独特的节庆习俗。而每个地方的节庆也都有他自己的来历。
关于为什么要过七月十五，为什么要进行家堂祭祀？五月份的时候新泰范在放城镇南涝坡村走访的时候终于找到了新泰人过七月十五的答案。
放城镇南涝坡村明末清初建村，曾有涝坡乡的建制，所以很多人都知道这个地方。其实在南涝坡建村之前，这片土地还有一段未经雕饰的传说。
在今南涝坡村西北约一公里处的山脚下，据传自明代早期就形成了村落。因村中白氏、杨氏为聚，且二姓祖坟距村不远，故而名为“白杨林”（林，新泰方言，坟墓之意）。
约在明代中后期，一场瘟疫席卷这个村子，此时瘟疫的范围自新汶向南直到石放一带，向西到宫里谷里一带。瘟疫夺走了很多人的生命，包括白杨林村在内，十室九空！
据明天启年间《新泰县志》载，明万历三十八年春，大疫。编者推测此条记载应为对大瘟疫的明确记录。自明初洪武至万历四十五年，人口数量有所下降。仅在万历年间的灾异记录达十次之多，加之此时努尔哈赤开始崛起与大明对战，各项赋税开始加重；另有学者分析，此时气候开始反常，对比同时期《县志》嘉靖至天启年间仅灾异，气候类记载多达十七次。在各种调控压力与瘟疫等灾难的内外激化下，导致这一时期人口下降严重。
白杨林十室九空，幸存者搬迁至如今的南涝坡村一带居住。是为南涝坡村建村伊始，在白杨林原址仍有部分遗存。其中有一大型槽碾，至今仍保存完好。
在瘟疫期间，有着一个传说。有一仙姑路遇此处，看到村民们都染上了瘟疫，内心痛不欲生。她给村民支了一招：你们可以把家里的祖宗请回来，让他们保佑你们度过这场灾难啊。村民们觉得离过年还有很长时间，便在农历七月十五这天请回家中祖宗并且隆重祭祀，此传说应为新泰一带鬼节的由来。
在古代，生产力发展与医学水平的提高十分缓慢，往往一场大型流感的到来就会夺走很多人的生命，且极易发生于春天。春耕便受此影响，进而导致粮食歉收，饿殍遍野。
新泰人的传统思想观念中将祖先摆在首要位置，需要进行家堂祭祀的节日，从古到今不论贫穷或富贵，人们总会竭尽所能的去给祖先置办最好的供品！
此前我曾分类，新泰人的祭祀当中最重要的便是家堂祭祀，七月十五便是如此，也是新泰人除过年正月之外的唯一的家堂祭祀。按照这个传说，明中期那次瘟疫没有灭种是得益于祖先的保佑，所以七月十五更像是新泰人的感恩节。而此次的家堂祭祀也是感恩祭祀。
关于供养家堂，其实有很多东西按照老习惯是不能摆上八仙桌的。过年的家堂祭祀表现还不明显，但七月十五的家堂祭祀就十分明显了。夏末秋初，此时有各种各样的时令水果，但是有很多水果原来是没有的，摆上桌老祖宗也是不会享用的。主要的祭品还是“小三牲”（鸡、鱼、猪），千万不要摆牛羊肉，牛、羊、猪乃大三牲，此乃帝王之仪，普通百姓万万不可用。若是用了，则是一种僭越。
七月十五的家堂祭祀没有“三天年”时间那么长，一般是上午请家堂，下午便送。过年在外的游子都会回来到家堂桌子上磕个头，而七月十五却不是这样。也是近年来演变的一种结果，原因还是现代人生活节奏加快。其余形式与过年无差异。详情可查看本人的年俗系列文章。
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